Anton von Werner-Archiv

Depuis 1786 jusqu'en 1886, il n'y a eu à Berlin que des expositions
nationales ayant le même caractère que le Salon
annuel à Paris et le Royal Academy Exhibition de
Londres.

Pour célébrer le centenaire, en 1886, de l'Acadé-
mie berlinoise, cette dernière avait invité les artis-
tes étrangers à y prendre part, mais sans accorder
les conditions ou avantages usuels exemption
d'examen du jury, mises hors concours, etc.
Cette fois-ci, en 1891, à l'occasion du cinquan-
tième anniversaire de la corporation des artis-
tes de Berlin, l'Académie des beaux-arts a cédé
son droit d'organiser les expositions annuelles
la corporation des artistes de Berlin, et celle-ci
avait décidé d'organiser, pour la première fois,
une exposition internationale sur la base la plus
large et la. plus libérale limitée seulement
par les dimensions de notre édiflce spécialement
construit. Notre programme en est la preuve 1
Alors nous avons invité les artistes de toutes les na-
tions, en nous adressant tout personnellemént à
eux, d'artistes à artistes. Notre gouvernement a
seulement «légitimé» notre entreprise auprès de
nos ambassadeurs à l'Etranger. Ensuite, toutes les
démarches ont été faites par notre comité en se
mettant en rapport direct avec les artistes des au-
tres pays. En France, en Italie, en Espagne, en
Belgique et en Angleterre, nous avons envoyé nos
délégués, des peintres. En ce qui concerne la
France, nous n'ignorons pas que la situation était
délicate et que la scission des deux Salons, la coïn-
sidence de l'ouverture du Salon de Paris, nous
créeraient des difficultés sérieuses. Notre délégué,
M. Possart, s'est rendu à Paris au mois de décem-
bre 1890, pour conférer avec notre ambassadeur.
Puis il a fait des visites à MM. Gérome, Bougue-
reau, Detaille et d'autres, et il a traité la question
avec eux. A la suite du rapport qu'il m'a adressé,
j'ai écrit à ces messieurs j'étais malheureuse-
ment empêché d'aller moi-même à Paris, surchargé
d'affaires comme je l'étais.

Les documents vous montreront tout ce qui s'est
passé depuis.

MM. Détaille et Bouguereau m'écrivirent qu'il
fallait m'adresser soit à M. Herbette, soit au gou-
vernement, pour obtenir leur concours. Nous nous
sommes adressé à M. Ilerbette. Il nous a répondu
en homme poli et en diplomate parfait. Un comité
(Provisoire, je crois) s'est formé a Paris, le 20 jan-
vier. Il'était composé de MM. Bouguereau, De-
taille, Lefevre, Cazin, L'Hermitte, Duez.

M. Chaîne s'est chargé des démarches nécessai-
res auprès des artistes; leJournal des Débats a pu-
blié une liste des artistes qui voulaient exposer
j'ai reçu un très grand nombre de demandes d'ex-
poser d'artistes irançais, que j'ai soumises à la dé-
cision du comité de Paris.

Le 21 février, on m'écrivait que le nombre des
oeuvres à exposer était si important qu'il fallait en-
core une troisième salle.

Intervention inattendue de l'impératrice.
Tout semblait donc marcher à souhait, conti-
quand nous apprîmes par les
journaux que l'impératrice Frédéric était partie
pour Paris.

Je n'avais pas eu l'honneur de voir Sa Majesté
depuis Noël et, non seulement ses démarches au-
près des peintres français n'avaient pas été solliei-
tées par nous, mais nous ignorions même qu'eue
dût faire ce voyage.

Le 24 ou le 25 février, se manifesta ce mouvement « étrange
et nerveux »dont je ne puis trouver et comprendre
la corrélation avec cette affaire, purement artistique,
de la participation des artistes français à l'exposi-
tion toute privée de Berlin. Mais ce mo uvement n'a
changé en rien nos dispositions. »
-Ni le comité, ni le gouvernement français ne
nous ont, jusqu'à ce jour, annoncé un refus offi-
ciel de participer à notre exposition; en consé-
quence, notre invitation, non refusée, reste -la
même. Nous avons bien lzc, dans les journaux, que
les artistes ont été ménacés, par je ne sais qui, de je
ne sais quoi, s'ils exposaient à Berlin mais nous
ne croyons pas que les artisles français se soient
inclines devait ces menaces!

Von 1786 bis 1886 gab es in Berlin nur nationale Ausstellungen mit dem gleichen Charakter wie der jährliche Salon in Paris oder die Royal Academy Exhibition in London.

Zur Feier des hundertjährigen Bestehens der Berliner Akademie im Jahr 1886 hatte diese ausländische Künstler eingeladen, daran teilzunehmen – jedoch ohne die üblichen Bedingungen oder Vorteile zu gewähren, wie z. B. Befreiung von der Juryprüfung, Ausstellung außer Konkurrenz usw.

Diesmal, im Jahr 1891, anlässlich des fünfzigjährigen Bestehens der Berliner Künstlervereinigung, hat die Akademie der Bildenden Künste ihr Recht, die Jahresausstellung zu organisieren, an die Künstlervereinigung Berlin abgetreten. Diese entschloss sich, zum ersten Mal eine internationale Ausstellung auf der denkbar breitesten und großzügigsten Grundlage zu veranstalten – einzig begrenzt durch die räumlichen Möglichkeiten unseres eigens errichteten Gebäudes. Unser Programm ist der Beweis dafür!

Also luden wir Künstler aller Nationen ein und wandten uns ganz persönlich an sie – von Künstler zu Künstler. Unsere Regierung hat unsere Unternehmung lediglich „legitimiert“, indem sie unsere Botschafter im Ausland darüber informierte. Danach wurden sämtliche Schritte direkt von unserem Komitee unternommen, indem wir direkten Kontakt mit den Künstlern anderer Länder aufnahmen.

Nach Frankreich, Italien, Spanien, Belgien und England sandten wir unsere Delegierten – allesamt Maler. Was Frankreich betrifft, waren wir uns bewusst, dass die Situation heikel war, und dass die Spaltung der beiden Pariser Salons sowie das Zusammentreffen mit der Eröffnung des Pariser Salons uns ernste Schwierigkeiten bereiten würden.

Unser Delegierter, Herr Possart, begab sich im Dezember 1890 nach Paris, um sich mit unserem Botschafter zu beraten. Dann stattete er Besuche ab bei den Herren Gérôme, Bouguereau, Detaille und anderen, und er besprach die Angelegenheit mit ihnen. Nach dem Bericht, den er mir sandte, schrieb ich diesen Herren – ich selbst war leider verhindert, nach Paris zu reisen, da ich überladen mit Geschäften war.

Die Unterlagen werden Ihnen alles zeigen, was seither geschehen ist.

Die Herren Detaille und Bouguereau schrieben mir, ich müsse mich entweder an Herrn Herbette oder an die Regierung wenden, um ihre Teilnahme zu erwirken. Wir wandten uns an Herrn Herbette. Er antwortete höflich und als vollkommener Diplomat. Ein Komitee (provisorisch, glaube ich) bildete sich am 20. Januar in Paris. Es bestand aus den Herren Bouguereau, Detaille, Lefèvre, Cazin, Lhermitte, Duez.

Herr Chaîne übernahm die notwendigen Schritte bei den Künstlern; die Journal des Débats veröffentlichte eine Liste der Künstler, die ausstellen wollten. Ich erhielt eine sehr große Zahl von Anfragen französischer Künstler zur Teilnahme, die ich dem Pariser Komitee zur Entscheidung vorlegte.

Am 21. Februar schrieb man mir, dass die Anzahl der auszustellenden Werke so groß sei, dass ein dritter Ausstellungsraum nötig sei.
Alles schien also bestens zu laufen, als wir durch die Zeitungen erfuhren, dass Kaiserin Friedrich nach Paris gereist war.

Ich hatte die Ehre, Ihre Majestät seit Weihnachten nicht gesehen zu haben, und nicht nur waren ihre Schritte gegenüber den französischen Malern nicht von uns erbeten worden – wir wussten nicht einmal, dass sie diese Reise antreten würde.

Am 24. oder 25. Februar zeigte sich diese ‚seltsame und nervöse‘ Bewegung, für die ich keinen Zusammenhang erkennen oder verstehen kann mit dieser rein künstlerischen Angelegenheit der Teilnahme französischer Künstler an der rein privaten Berliner Ausstellung. Aber diese Bewegung hat an unseren Absichten nichts geändert. Weder das Komitee noch die französische Regierung haben uns bis heute eine offizielle Ablehnung zur Teilnahme an unserer Ausstellung mitgeteilt; folglich bleibt unsere Einladung, da nicht abgelehnt, weiterhin bestehen. In den Zeitungen haben wir wohl gelesen, dass die Künstler von – ich weiß nicht wem – mit – ich weiß nicht was – bedroht worden seien, falls sie in Berlin ausstellten, aber wir glauben nicht, dass die französischen Künstler sich solchen Drohungen beugen!